Lewis et Jenson se mettent au slot !

Deux clips de présentation du Grand Prix de Silverstone tournés par McLaren montrent les deux coéquipiers en train de s’affronter sur une réplique au 1/32 du circuit anglais. L’occasion de découvrir la nouvelle McLaren MP4/25 Scalextric.

"C’est pas le Grand Prix de Silverstone ce week-end?", demande Jenson Button. "Je crois bien ouais", répond Lewis Hamilton, avant d’ajouter: "Faut qu’on s’entraîne!". Et Jenson d'abonder dans le sens de son jeune coéquipier: "Carrément mec!". Les deux actuels leaders du championnat du monde s’emparent alors chacun d’une manette et entament une course sur une réplique au 1/32 du circuit de Silverstone. "C’est un bon entraînement", commente Jenson Button. Et de l’entraînement, les pilotes en auront besoin avant de se lancer à l’assaut du chrono dans leurs véritables voitures de course, le tracé anglais ayant été profondément modifié depuis l’année dernière. A l’issue d’une joute de 25 tours ponctuée par de nombreuses sorties de route, c’est finalement le champion du monde 2009 qui s’impose. Un présage?

Button: "C'est Silverstone ce week-end!". Hamilton: "Ouais, faut qu'on s'entraîne!". MCLAREN

A la gâchette de MP4/25 Scalextric
Naturellement, c’est le constructeur Scalextric qui a été choisi pour supporter cette campagne de pub de l’écurie britannique. Un accord commercial lie en effet les deux firmes. Privilège réservé aux champions, Lewis Hamilton et Jenson Button ont eu la primeur de la toute nouvelle McLaren-Mercedes MP4/25 Scalextric, que les sloteurs férus de F1 ne découvriront dans les magasins spécialisés qu’en octobre. Déception, la voiture est en réalité un moule de la MP4/24 de 2009 décoré aux couleurs de la monoplace de 2010. Nulle trace donc de la queue de requin abritant le F-Duct qui caractérise la MP4/25. Malheureusement, la gamme F1 Scalextric regorge de ce genre d’approximations, et il faudra donc se contenter de cette reproduction bâtarde. Louons malgré tout cette initiative anglo-britannique qui donne à notre loisir préféré une visibilité importante auprès du grand public. Chanceux sont en tous les cas les spectateurs du Grand Prix de Silverstone, puisqu'ils auront l'occasion de tester ce circuit Scalextric à partir de vendredi sur le stand de Santander, la banque espagnole qui sponsorise les flèches de chrome depuis le passage de Fernando Alonso dans l'écurie.

Déception, la nouvelle McLaren-Mercedes MP4/25 Scalextric n'est qu'une MP4/24 redécorée. MCLAREN

Les clips "Silverstone 2010 - A little training" et "Silverstone 2010 - A little guide" sont visibles sur Youtube.

François Tardin

Salon de Genève: un circuit Scalex pour promouvoir la Ford Focus ST

La Ford Focus ST est un jouet pour grand enfant. Normal donc que ce soient des voitures de slot qui en fassent la promotion.

La deuxième génération de Ford Focus va bientôt tirer sa révérence et laisser sa place à une remplaçante aux formes plus agressives et torturées. Mais avant cela, il faut encore écouler les stocks de Focus 2. C'est pourquoi le constructeur à l'ovale bleu ne relâche pas ses efforts pour vanter les mérites de la version sportive de sa berline compacte, la Focus ST.

La ST est la variante sportive de la gamme Focus.

225 chevaux
Située juste en dessous de la diabolique RS, la ST revendique 241 km/h en pointe franchit la barre des 100 km/h en à peine plus de six secondes grâce à son moteur cinq cylindres de 225 chevaux. Rien de tel donc pour faire la promo de cette voiture de grand enfant que de toucher la corde sensible de ces papas nostalgiques du circuit routier de leur enfance qui constituent le public cible de ce modèle. L'on peut ainsi découvrir ces jours sur le stand Ford du Salon de l'auto de Genève un joli circuit Scalextric quatre voies permettant aux visiteurs de s'arsouiller à la gâchette de Focus WRC du constructeur anglais. Ces dernières ont été délestées de leur aileron arrière et repeintes dans le orange caractéristique de la ligne ST.

Les Focus WRC Scalextric ont été repeintes dans le orange caractéristique de la ligne ST.

A fond les manettes!
"On peut aller à fond partout!", s'enthousiasme un petit compétiteur. Forcément, avec des voitures munies d'aimants et alimentées en huit volts, qui plus est commandées par des poignées Parma 45 Ohms faiblement réactives, les risques de sorties sont réduits au minimum. Ce qui n'empêche pas les courses de se révéler d'une grande intensité. Les sourcils sont froncés, les mains cramponnées à la poignée, et les joutes se déroulent au son des analyses plus ou moins éclairées de petits garçons invités à faire leurs premières armes de commentateurs sportifs par les charmantes hôtesses animant le stand. Bref, Ford a compris comment réunir jeunes et moins jeunes autour des joies du slot, le tout au bénéfice de l'image de la marque...

Le slot, ou comment réunir jeunes et moins jeunes autour de l'amour nostalgique de la petite voiture.

FRANÇOIS TARDIN

Carrera Go, le cadeau tendance pour Noël

Partout dans les grandes surfaces suisses, les coffrets Carrera Go sont sur le devant des étalages alors qu'approche le grand rush consumériste des fêtes de fin d'année.

Jamais le slot - au sens large du terme - n'aura autant été mis en évidence depuis une dizaine d'année qu'en ce Noël 2009. Plusieurs magasins généralistes proposent en effet des coffrets de départ à prix attractifs, et le font savoir. Au troisième étage du magasin Manor de Fribourg, l'on trouve ainsi un impressionnant assortiment Carrera Go. Non loin des caisses, ce sont une dizaine de coffrets "Champions Race" qui attirent l'oeil des enfants. Ceux-là semblent avoir du succès puisque le stock baisse à vue d'oeil. Un peu plus loin, toujours en Carrera Go, quelques coffrets "Spider-Man" se chargent de séduire ceux que les monoplaces du set "Champions Race" - une McLaren et une BMW - auraient laissés indifférents. A ceux qui aiment le drift, Manor propose en outre les sets "Bash and Crash" de la gamme Micro de Scalextric (échelle 1/64). Enfin, aux papas qui souhaiteraient quelque chose d'un peu plus sérieux, la chaîne aux 72 succursales destine le coffret Carrera Evolution "Diesel Power", qui contient une Peugeot 908 et une Audi R10, ainsi que 7,4 mètres de rails.

Carrera Go, Micro Scalextric, le slot est à la fête chez Manor!

Looping, banking...
A la Coop, la deuxième plus grande chaîne suisse de magasins, pas de traces de Carrera Go mais en revanche, il est possible de se procurer un coffret "500 vs 500" de la marque Mondo Motors. Un produit tendance puisque les voitures présentes dans le package sont des nouvelles Fiat 500 à l'échelle 1/43. Du côté d'Interdiscount, le spécialiste de l'électronique, c'est le set Carrera Go "Ferrari Heroes" qui attirera l'attention des parents à la recherche d'un cadeau pour leur progéniture. Les deux F1 Ferrari n'auront pas trop de leurs puissants aimants pour franchir le looping et le banking qui agrémentent la piste. A la fête dans les enseignes généralistes, le circuit routier fait aussi les beaux jours du magasin de jouets Franz Carl Weber. Dans la succursale de Berne, la capitale suisse, les employés ont ainsi monté une imposante piste de démonstration pour promouvoir les produits Carrera Go. Il faut dire que Franz Carl Weber s'est constitué un impressionnant stock de coffrets "Touring Champions" et "Formula Racing" qu'il s'agira d'écouler avant Noël. C'est dire si la chaîne de magasin de jouets, en perte de vitesse depuis plusieurs années, compte sur le slot pour renflouer ses caisses en cette période de l'Avent.

La relève se prépare
Sans le savoir, en ne concentrant plus exclusivement leurs efforts sur le secteur du multimédia et en remettant à l'honneur des jouets plus traditionnels comme le circuit routier, les grandes chaînes de distribution contribuent sans doute à long terme au renouvellement de la population slotistique. L'on retrouvera peut-être alors, dans quelques années, autre chose que des quinquas nostalgiques autour des pistes de slot. Cela ne peut être que bénéfique à cette activité qui flirte avec la ringardise dans l'esprit du grand public.

FRANÇOIS TARDIN

"Je retombe en enfance!"

C'est ce que m'a confié mon pote Nuno lors de sa première prise en main d'une voiture de circuit routier. Récit de débuts studieux.

Le mercredi marque l'un des deux entraînements hebdomadaires du Tasberg Slot Club. La semaine passée, nous avions décidé avec mon frangin, Greg, que nous irions tourner car nous apprécions vraiment la superbe piste construite par Christophe Sapin. Au dernier moment, un pote commun décide de nous accompagner. Ce pote, c'est Nuno, un solide gaillard venu d'une contrée reculée et hostile de la Suisse qu'on appelle le Valais. A priori, Nuno n'est pas forcément un "client" pour le circuit routier. Lui, son truc, ce serait plutôt les gros ordis bien pleins gigas et les jeux vidéo. Cela dit, en grand amateur de tuning japonais, il n'est tout de même pas complètement étranger à la cause automobile. Dès lors, depuis que nous lui en parlons, le slot lui a toujours inspiré une curiosité intéressée et sans condescendance. Cette curiosité, il a pu l'assouvir au cours d'un run d'une heure sur le très beau circuit du Tasberg Slot Racing Farmer Club. Et force est de constater que le bougre ne s'en est pas trop mal sorti!

Machine rétive
A la gâchette de l'une des Porsche 962 Slot.it de la finale du Championnat d'endurance romand, Nuno se révélera rapidement comme un pilote respectueux de son matériel. Il n'en est pas de même de tous ceux qui pilotent pour la première fois. En cette soirée automnale, la piste est très froide, et l'adhérence par conséquent pour le moins précaire. Pour ne pas sortir, Nuno réaccélère bien en ligne. Ses freinages sont prudents. La voiture glisse mais ne sort pas. Résultat, ses temps sont à peine une demi-seconde plus lents que les miens. Concentré, Nuno prend un plaisir manifeste à dompter une machine rétive. "C'est incroyable, je me sens comme un gosse", me confie-t-il, un grand sourire au coin des lèvres. Paradoxalement, c'est avec l'augmentation de l'adhérence que les difficultés vont apparaître. Trop en confiance, Nuno ne parvient plus à gérer le comportement de sa monture, devenu plus direct et agressif. Ses freinages se font de plus en plus tardifs et la malheureuse Porsche se retrouve souvent sur le toit. Ses temps stagnent en 18" alors que les miens redescendent en 15". La situation n'évoluera pas. Après une petite heure de roulage, il est en effet temps de quitter la salle abritant la piste. Non chauffée, celle-ci se révèle glaciale par les températures hivernales qui règnent en cette fin d'automne sur Tasberg. Dès lors, les doigts des pilotes se trouvent menacés de congélation.

Une expérience à renouveler?
Il est clair que Nuno ne fera jamais du slot un loisir régulier. Pourtant, son plaisir enfantin lors de cette première prise en main laisse penser qu'il renouvellera l'expérience à l'avenir. D'ailleurs, quelques jours plus tard, je me suis aperçu que Nuno, qui comme moi est un blogueur assidu, avait écrit sur son site Shymata.com: humeurs d'un grain de sable un petit article de présentation du slot pour introduire la vidéo promotionnelle de Mercedes que vous avez pu découvrir sur SlotracingPlanet. Il s'est en outre montré fort intéressée à la Nissan Skyline R34 qu'HPI s'apprête à commercialiser au 1/32. La sportive de Nissan est en effet un modèle incontourable pour les férus du tuning made in Japan.

Nuno (à droite) semble avoir beaucoup apprécié sa première expérience slot. A
tel point qu'il a consacré un article de son blog à notre loisir préféré. SHYMATA

FRANÇOIS TARDIN

Louise Valkenborgh: "C'est aux hommes qu'on remet les coupes"

Qui a dit que les femmes ne savaient pas tenir une gâchette? Louise Valkenborgh, sloteuse belge de 53 ans au palmarès bien étoffé, est la parfaite illustration de l'hérésie de cette affirmation machiste. Interview.

Deuxième du concours de carrosserie, quatrième de l'endurance ALMS GT, Louise Valkenborgh n'a pas amusé le terrain lors des Championnats du monde d'endurance 2009 qui se sont déroulés à la fin juillet à Toronto, au Canada. Cette employée des transports en commun liégeois consacre une partie de son temps de loisirs au circuit routier. Participant à plusieurs grandes compétitions internationales, elles est également très présente sur la scène belge. Éclectique, Louise pratique tant à l'échelle 1/32 qu'au 1/24. Elle narre ses expériences slotistiques sur un ton très rafraichissant sur le blog Slot-Idées-c-ici. Cette plateforme lui permet d'exposer, pour reprendre ses propres termes, la "vision pas objective du tout d'une nana toujours aussi perdue dans l'univers du Slot Racing". Rencontre.

Louise Valkenborgh: "Je me suis mise au slot avec mon fils, puis j'ai continué lorsqu'il a arrêté". Slot-Idées-c-ici

SlotracingPlanet: Comment t’es-tu mise au slot ?
Louise Valkenborgh: Lorsque j'étais enfant, il y avait chez mes parents un train électrique et un circuit Scalextric. C’est donc tout naturellement que je jouais avec mes frères. La vie étant ce qu’elle est, avec l’adolescence, les études, l’entrée dans la vie active, la création d'une famille, la maternité, etc, cette activité, qui était avant tout un jeu d'enfant, est passée aux oubliettes durant un temps. C’est bien des années plus tard, à l’occasion d’un grand vide-grenier chez mes parents, que le circuit Scalextric a atterri chez moi. Mon fils a rapidement accroché. Je me suis mise sérieusement au slot en l'accompagnant aux réunions d’un club de la région liégeoise. Lorsque mon fils a arrêté le slot, de mon coté j'ai continué un peu en faisant quelques courses chaque année. Avec l'arrivée d'internet, les choses ont pris une autre ampleur. Je me suis mise à animer un blog et un jour, un sloteur de Bruxelles m'a proposé de venir participer à une course 1/24 à Wezembeek.

As-tu des problèmes à te faire respecter dans ce milieu assez masculin ?
Lors de cette première course, j'ai découvert des personnes extraordinaires, vraiment sympathiques. C’était des gens fréquentant le club Merlijn à Wezembeek, des vieux de la vieille qui avaient connu les hauts et les bas du slot belge et qui connaissaient mon blog. L'accueil a donc été extraordinaire et l'ambiance formidable. Rien de tel pour mordre à l’hameçon et attraper le virus du slot! Sur le plan personnel, je n'ai donc pas vraiment eu de problèmes à m'intégrer dans le milieu. Cela dit, comme dans tous les autres domaines dans lesquels il y a un enjeu sportif, ce sont les hommes qui mènent la barque. Ainsi, lorsque je participe à des courses d'endurance dans des teams mixtes, c'est en général aux pilotes masculins que l'on remet le trophée lors de la remise des prix! Cela peut sembler un détail anodin mais il me semble que cela révèle tout de même un certain état d'esprit.

Cette Sauber réalisée par Louise a été engagée au 24 Heures 1/24 de Wezembeek 2009. Slot-Idées-c-ici

Quelle place occupe cette activité dans ta vie?
Le circuit routier ne me prend pas énormément de temps. Il m’arrive même de rester plusieurs jours, voire plusieurs semaines sans toucher ou piloter une voiture. Mais en règle générale, je consacre entre une demi-journée et une journée par semaine au slot. Naturellement, lors des semaines précédant les compétitons, il m'arrive d'y consacrer jusqu'à quatre ou cinq soirées d'affilée. Mais comme je ne fais pas beaucoup de courses, cela n’est pas très astreignant.

Tu pratiques tant le 1/24 que le 1/32. A quelle catégorie va ta préférence ?
J’aime les deux. Ce sont le plaisir de rouler lorsque la voiture va bien et surtout l’ambiance qui m'importent. Si j’accorde ma préférence au 1/24, c’est essentiellement parce qu’il y a plus de choix pour la réalisation des voitures - les décorations par exemple - et aussi simplement parce que c’est la catégorie de la fédération IMCA, qui bénéficie des plus belles infrastructures, notamment de très beaux circuits en bois.

Tu es très pointilleuse sur la qualité de tes peintures. Qu’est-ce qui est le plus important pour toi : gagner la course ou le concours de carrosserie ?
C’est la question piège (rires) car l’idéal, c’est les deux: gagner la course après avoir gagné le concours d’élégance (grands éclats de rire). Plus sérieusement, pour moi c’est le concours d’élégance qui compte le plus. Mais comme dit en riant, c’est aussi bien de gagner la course. Le principal reste cependant le plaisir d’avoir fait une belle voiture et de la voir rouler convenablement pendant la course. Si ce plaisir est partagé par mes équipiers lors d’une course d’endurance, alors je pense que le résultat est atteint. Et s’ils prennent du plaisir à piloter, c’est que la voiture est bien construite, ce qui se solde en général par une bonne place au classement final de la course.

Les deux montures pilotées par Louise aux Worlds de Toronto de juillet 2009:
la Ferrari a terminé deuxième du concours de carrosserie. Slot-Idées-c-ici

Pour terminer, quels sont tes prochains projets dans le domaine du slot ?
Je vais encore faire quelques belles courses cette année avec le matériel 2009 qu’il me reste. Mais je suis déjà tournée vers 2010 et le nouveau championnat d’Europe protos OEPS. Ce sera ma première expérience dans la construction d’un proto, une Lola LMP ALMS en l'occurence. C’est le grand objectif de cette année 2010! Pour ce qui est des autres courses, les différents calendriers 2010 ne sont pas encore connus. Il est donc difficile de planifier des projets. J’espère qu’il n’y aura pas trop de concordances de dates entre les différentes organisations, que ce soit en 1/24 ou en 1/32.

PROPOS RECUEILLIS PAR FRANÇOIS TARDIN

Mercedes-Benz Classe E break: le slot comme vecteur publicitaire

Mercedes utilise le slot pour promouvoir les capacités de chargement de son nouveau break. C'est bien sûr la marque allemande Carrera qui a été retenue pour la démonstration.

Ce n'est pas la première fois qu'un constructeur automobile fait référence au circuit routier pour promouvoir un nouveau modèle. Le slot est par essence un loisir qui touche à la corde sensible de papas quinquagénères nostalgiques du circuit Carrera de leur enfance. C'est justement de Carrera qu'il est question dans le dernier clip promotionnel tourné par le site Mercedes-Benz TV. La marque à l’étoile utilise les capacités de chargement du nouveau break basé sur sa berline moyenne pour recouvrir le sol d’un circuit Carrera géant. Le tracé mesure 400 mètres de long et traverse l’habitacle de la voiture. Il ne faut pas moins de cinq minutes aux pilotes pour réaliser un tour complet à la gâchette de leurs Mercedes Classe C DTM au 1/32.

Spacieux, le cofffre de la nouvelle Classe E Break! MERCEDES-BENZ.TV

La vidéo du clip promotionnel de la nouvelle Classe E break tourné par Mercedes-Benz TV est visible sur Youtube.

FRANÇOIS TARDIN

Attention, sloter peut gravement plaire à votre entourage

Les sloteurs souffrent d'une image de grands enfants attardés. Pourtant, lorsque ceux qui véhiculent cette image s'essayent à cette activité, il est rare qu'ils n'y prennent un certain plaisir. Illustration.

Comme la plupart des autres domaines modélistiques, le slot-racing souffre d'un déficit d'image chronique. Aux yeux du monde extérieur, et ce parfois jusque dans leur entourage, les personnes qui pratiquent cette activité sont facilement catégorisées comme des "beaufs" sectaires pratiquant un loisir crétin, des "no-life" tout juste bons à faire les choux gras d'émissions de société voyeuristes. Pourtant, lorsque le slot est présenté sous un jour plus favorable, il n'est pas rare que les gens qui à priori relayeraient ce type de conception se rendent compte de l'attrait du côté ludique du circuit routier. C'est ce que j'ai pu constater en observant les réactions de plusieurs personnes proches de moi qui se sont, un jour ou l'autre, essayées au slot. Florilège de ces réactions, de la plus timorée à la plus enthousiaste.

Le tonton
C'est un soir d'hiver. Toute la famille est ce jour-là réunie pour l'une de ces interminables fêtes de fin d'année. Une fois le repas englouti, tandis que les uns continuent à discuter autour de la table à manger, les autres se dégourdissent les jambes pour digérer. Parmi ces derniers, il y a Thierry, mon oncle. Alors qu'il franchit la seuil de la porte de ma chambre, il se rend compte de la présence d'une piste dans le fond de la pièce. C'est un petit circuit "A1 Grand Prix" Scalextric que j'ai monté pour faire des essais, dont le tracé se résume à un "8" à peine amélioré. Percevant son intérêt, je lui demande s'il veut essayer. Il me répond alors "pourquoi pas". Une fois qu'il s'est emparé du manche, l'une des deux gâchettes vendues avec le coffret, Thierry s'applique pour tenter de boucler un tour sans envoyer sa voiture dans les décors. La mission n'est pas aisée. En effet, les pneus d'origine qui équipent les A1 GP Scalextric ne sont pas très adhérents. Sur le faible grip de la piste Scalextric Sport, cette caractéristique est rédhibitoire. Surtout que ce jour-là, la piste est poussiéreuse. Bref, piloter dans ces conditions se révèle un jeu de dextérité ardu pour un débutant. Incapable de maintenir sa monoplace rétive sur la piste, Thierry va assez rapidement perdre patience. "C'est des savonnettes ces bagnoles", grogne-t-il en riant, avant d'ajouter: "J'arrive pas à faire un tour! C'est rigolo de partir en survirage dans toutes les courbes, mais ça demande beaucoup trop d'adresse pour mes gros doigts de maçon". L'expérience n'aura finalement duré en tout et pour tout qu'une petite dizaine de minutes. Mon oncle Thierry se sera malgré tout bien amusé, même s'il n'aura pas joui des conditions idéales pour se faire une idée représentative du comportement d'une bonne voiture de circuit routier. Il n'en reste pas moins que cet épisode demeurera dans ma mémoire comme un fort sympathique moment d'échange intergénérationnel.

Mon oncle Thierry aura toutes les peines du monde à maintenir les A1 GP Scalex sur la piste. SRP

Le couple d'ami
Mon pote Edmond, c'était le genre à me demander si j'étais libre le mercredi soir quand je lui parlais de mes "petites voitures". Il ne comprenait pas comment un mec comme moi, étudiant en Histoire contemporaine pouvait encore, à 25 ans, consacrer autant de temps à ce qu'il considérait comme des jouets. Mais un jour, mon pote Edmond a débarqué à la maison, accompagné de sa charmante amie, Émilie. Après le repas, alors que je fais visiter la maison, Edmond aperçoit le circuit Carrera que nous possédons avec mon frère. Il me demande s'il peut essayer. Sans illusion, j'allume l'alimentation et lui met une Slot.it entre les mains. Idem pour Émilie. Et là, surprise, les deux se prennent immédiatement au jeu. Concentrés, ils accumulent les tours. Le stade de la découverte dépassé, le rythme augmente, et le couple commence à se tirer la bourre. J'improvise alors une petite confrontation. Les 50 tours à couvrir donnent lieu à une lutte d'une grande intensité. Si la bonne humeur reste de rigueur, les vannes fusent entre les deux pilotes débutants. "Tu te traînes", lance Edmond à Émilie, qui lui rétorque, à raison: "Ouais, mais moi je ne sors pas tous les tours". Et en effet, au grand dam d'Edmond, c'est Émilie, plus appliquée, qui remporte la course haut la main, avec deux tours d'avance. Elle aura roulé plus lentement mais réussi à adopter un rythme régulier. Au contraire, Edmond, grand frimeur devant l'éternel, plus rapide sur un tour que sa compagne, ne parviendra jamais comme elle à enchaîner plusieurs tours sans sortir. Il n'empêche que, depuis, à chaque fois qu'il passe à la maison, Edmond me demande s'il peut faire du slot...

Edmond et sa compagne Émilie se sont immédiatement pris au jeu. SRP

Ma chérie
Contre toute attente, c'est Sylvie, ma chérie, qui s'est montrée la plus réceptive aux joies du slot. Avant de sortir avec elle, j'avais plusieurs fois décliné des invitations "parce que j'avais compète". Pourtant, lors de mes discussions avec elle, je n'avais jamais vraiment évoqué ce loisir dont je n'étais pas particulièrement fier. Le caractère "beaufesque" que peut revêtir le slot lorsqu'il est pratiqué sans recul me pousse en effet à être généralement discret sur la pratique de cette activité auprès de mon entourage. Mais à ma grande surprise, c'est Sylvie elle-même, devenue entre temps ma compagne, qui m'a poussé à reprendre le slot après une interruption de quelques mois. Non contente de m'enjoindre à recommencer cette activité qu'elle savait importante pour moi, elle s'y est intéressée. C'est ainsi que, lors de sa première expérience slotistique, sur la piste que je possède avec mon frangin, elle se montrera non seulement fort enthousiaste, mais en plus très assidue, couvrant la bagatelle de 600 tours aux commandes d'une Corbra Ninco. C'était il y a un peu moins de six mois. Depuis, lors d'une visite à la boutique parisienne "Slot and Go", ma belle, en grande amatrice de "Béhèmes", a craqué pour une 320 WTCC de SCX. Elle s'est en outre vu offrir par l'un de mes amis une Cobra MRRC préparée par ses soins, montée sur un châssis Ninco. Une voiture qu'elle trouve non seulement mignonne mais aussi fort agréable à conduire. Son approche du pilotage est très réflexive. Elle ne cherche pas la performance à tout prix, mais la constance. "Quand je regarde le chrono, je sais que je sors dans la foulée", explique-t-elle. Et rien de l'énerve davantage que de sortir de la piste pour une raison qu'elle ne comprend pas. Dès lors, elle n'essaye pas d'adopter un rythme qu'elle se sent incapable de tenir sans faire d'erreur. Ce qui ne l'a pas empêchée de signer son meilleur temps en 4"34, à la gâchette d'une Toyota GT-One Scaleauto qui détient le record absolu de notre en piste en 4"01.

Ma chérie en train de régler la Cobra qui lui a été offerte par l'un de mes amis. SRP

Musique d'avenir
Prochaine étape pour Sylvie, les débuts en compétition. Cela se fera très probablement dans le cadre du Championnat d'Endurance romand, qui offre aux pilotes débutants l'opportunité de concourir aux côtés de sloteurs émérites dans une ambiance détendue. "Mais pas avant que je me sente capable de finir mieux que dernière", tempère-t-elle avec vigueur! Affaire à suivre.

FRANÇOIS TARDIN

Le slot aussi est sur Facebook

Facebook, c'est le gros phénomène de société du moment. Et bien sûr, le slot n'y échappe pas. Tour d'horizon.

Facebook est une plateforme incontournable pour quiconque se veut "dans la vibe". Les membres de ce gigantesque réseau ont tout loisir de créer des pages de groupes, que ce soit pour déclarer leur admiration pour telle ou telle star ou revendiquer leur addiction à quelque loisir. Parmi ces loisirs, il y a le slot. Si notre activité fétiche reste discrète sur le plus populaire des sites de sociabilité, elle tend cependant à l'être moins. La preuve avec deux "fans pages" dédiées au circuit routier.

Le garage Scalex
Scalextric se sert de Facebook comme moyen de promotion de ses produits. L'application "Scalextric My Garage" propose aux aficionados de la marque anglaise de se constituer virtuellement le garage de leurs rêves. Un garage exclusivement rempli de productions Hornby naturellement. Il faut compter entre 19 et 40 Livres virtuelles pour acquérir une Scalex, elle aussi virtuelle. Pour ce faire, vous disposez d'un porte-monnaie généreusement garni d'une mise de départ de 200 Livres. Diverses possibilités vous sont proposées pour augmenter votre pécule, sans quoi vous serez vite à sec. Bref, c'est strictement inutile, mais que ne ferait-on pas pour être un sloteur branché! Reste que pour le moment, moins de 250 personnes ont été attirées par cette application dont les mérites sont pourtant vantés sur le site officiel de la marque...

L'application "My Garage" permet de réunir ses Scalextric préférées dans son garage Facebook.

La page de France-Slotforum
Beaucoup plus intéressante, la "fan page" de France-Slotforum, qui vient de voir le jour, met en évidence les articles et topics les plus en vue sur ce célèbre forum français dédié au circuit routier. L'on y retrouve ainsi la présentation des derniers tests du webmaster Nicolas Figeac, mais aussi celle de certains posts de news signés par les membres du forum. Cela sans oublier les liens vers des comtes rendus d'événements slotistiques présentés sur France-Slotforum, comme les 24 Heures BRM qui se sont déroulées dernièrement sur la plage d'Excenevex. Mais surtout c'est l'occasion, pour qui se déclare fan de cette institution du slot francophone, de découvrir les noms et les visages de sloteurs qui se cachaient jusqu'alors derrière des pseudos et des avatars souvent bien mystérieux.

La page de France-Slotforum propose des liens vers les articles les plus en vue du forum.

Un buzz peu efficace

En dehors de ces deux pages, d'autres groupes dédiés au slot sont présents sur Facebook, qui rassemble par exemple quelques "products fan pages" de constructeurs. Carrera et SCX en ont ainsi chacun une. Mais ces pages, peu souvent actualisées, dépassent rarement la vingtaine de membres. Pas de quoi faire marcher le "buzz". Il n'est manifestement pas encore automatique pour les sloteurs présents sur Facebook de déclarer leur flamme pour les "petites voitures". Sans doute la peur bien compréhensible de passer pour un "no-life"...

Note: les liens présents dans cet article ne sont accessibles qu'aux membres de Facebook.

FRANÇOIS TARDIN

Le slot, descriptif chronologique d’une infection comportementale.

De la primo infection du newbie à l’atteinte chronique aiguë du scratcheur, le slot semble avoir une incidence épidémique aiguë sur la plupart de ses pratiquants. Descriptif chronologique de la pathologie.

D’un point de vue épidémiologique, il apparaît que la population la plus à risque statistiquement est celle des hommes de 30 à 40 ans, mariés ou vivant maritalement, et installés dans un pavillon avec une pièce libre. De manière plus exceptionnelle sont aussi touchés d’autres groupes de patients: jeunes, retraités, femmes, pour ne citer que ceux-là. Le déroulement chronologique de la pathologie slotistique est souvent le suivant :

1) Primo infection : Achat d’un coffret à l’occasion de l’anniversaire ou en cadeau de Noël pour le fiston. Plus insidieusement, le sujet peut être infecté par un pair lors d’une course ou d’un dîner chez un sloteur; dont un réservoir rémanent se maintient depuis une cinquantaine d’années.

C'est à l'achat du premier coffret que commence l'incubation du virus.

2) Incubation : Après avoir joué et fracassé les voitures du coffret (aimant oblige), les idées bouillonnent dans l’esprit du malade. Il se met à rêver du grand circuit décoré vu dans le magasin de son enfance, à toutes les courses de voitures de sa jeunesse, à toutes les voitures mythiques qui l’on passionné. C’est souvent pendant cette période qu’il découvre les magasins spécialisés, et fait l’achat compulsif d’une petite dizaine de voitures, émerveillé par l’empilement de centaines de boîtes en plastique cristal et de leur contenu coloré. La raison comptable aidant, ces achats sont quand même répartis sur une à deux semaines. C’est aussi durant cette période que des étrons cosmiques tels que les Marcos Fly, Lister Storm Fly (oui, encore eux, ils sont très forts, chez Fly, pour faire de jolies limaces) et autres Pink Car profitent de l’ignorance du néophyte pour rejoindre de manière définitive les étagères.

Une Jaguar XK120 Ninco: un premier achat intelligent, contrairement à une Fly.

A ce stade, une différenciation s’opère, un certain nombre de sujets se momifient en slotus collectionus. Ces malades refusent toute évolution de leur véhicules, et en conservent religieusement 500 à 600 dans leur boîtes d'origine. Plus elles sont vieilles et pourries, plus elles se traînent, et plus elles sont appréciées, la rareté et l’ancienneté étant le seul critère de qualité. On les reconnaît à chaque rencontre à leur litanie continue : « De boîte! De boîte! Powersledgeforever ! ». Ces patients là sont particulièrement difficiles à observer, car ils préfèrent le plus souvent rester dans leur grotte. Et s’ils viennent aux rencontres, c’est avec une absence d’esprit de compétition affichée, mais râlent parce que leurs vintages mochissimes n’ont aucune chance de bien figurer.

3) Atteinte aiguë : A ce stade, le patient est à la recherche d’adversaires plus compétitifs que son fils de 3 ans ou son épouse. Il va aussi commencer à se demander comment rendre le comportement de ses voitures plus réaliste. Naturellement, sa recherche l’amènera sur la toile, et c’est le plus souvent à ce moment là qu’il s’inscrit sur un ou plusieurs forums et pose des questions. Ce stade est appelé la "sloternautisation". Quand il fait l’acquisition de poignées Parma et qu’une éruption de furoncles aimantés fait son apparition sur la porte du frigo, le mal est incurable. On a même parfois observé l’apparition de moteur en rodage à l’intérieur du dit frigo. C’est aussi à ce stade que le patient consacre une partie de son habitat à une piste fixe.

Une Porsche 911 Ninco limant une piste Carrera.

4) Mutation : Au fil des courses, les voitures changent de forme. Le virus mute pour s’adapter aux conditions plus exigeantes de l’arsouille. On observe l’apparition de jantes aluminium, moteurs ultra bourrins et pneus super tendres. Le vocabulaire du patient change également, il commence à parler de tilting, de lowridisation et de rapport de transmission. L’effet secondaire principal est l’accumulation de pièces standard (pneus Fly en bois, jantes plastiques voilées et moteurs poumonesques entre autres) dans des petites boîtes en plastique.

Scéance de préparation intense: éruption slotistique sur la table familiale.

5) Métastase : La maladie s’étend et envahit d’autres partie de l’habitat. Le malade va consacrer un espace atelier à la modification de ses voitures. Vient ensuite se greffer la cabine de peinture, en fait souvent un vieux carton ouvert d’un coté à la cave ou sur le balcon, lui permettant de se démarquer de ses concurrents en faisant ses propres peintures de guerre. A ce stade, le "sloternaute" n’hésite pas à parcourir de longues distances pour défier ses congénères.

Une peinture de guerre réalisée sur base de Ferrari 360 Ninco.

6) Chronicisation : À ce stade final de la sagesse slotistique, le patient s’est adapté à sa maladie. Il a fait son coming out depuis longtemps, et pour les fêtes reçoit principalement de ses proches des cadeaux ayant un rapport avec le slot racing. Sur les forums, il est connu et reconnu, avec plusieurs milliers de messages à son actif. A part quelques nouveautés, il possède déjà la plupart des modèles qu’il aime. Sans qu’il s’en aperçoive, avec le temps, il a acquis le savoir faire, la matériel et les pièces détachées pour fabriquer des modèles originaux.

Grâce aux pièces accumulées au fil des préparations, le sloteur chronique est à
même de fabriquer les modèles les plus délirants. Ici une Batmobile bimoteur.

En attendant les prochaines phases de la pathologie...
C'est en observant les sloteurs de mon entourage ainsi que les posts des "sloternautes" sur les forums de discussion que j'en suis venu à établir cette chronologie. Celle-ci n'est pas exhaustive, mais je ne suis pas en mesure de décrire les stades suivants, car j’en suis là. La fréquentation régulière des forums me permet cependant d'affirmer qu’il existe des cas beaucoup plus sévères que le mien. Cette évolution est beaucoup plus rapide qu'on ne le pense, mes premiers messages sur les forums datant du printemps 2006. Ce message est donc pour les débutant: ne vous découragez pas, car le slot est une discipline où les progrès sont extrêmement rapides, et le stade 6 est atteint en quelques mois.

Patrick Tran