samedi 25 septembre 2010

Débuts mitigés pour la Mercedes SLS GT3

La huitième manche du championnat d'endurance VLN, qui vient de s'achever, a été le théâtre de la première apparition en course de la Mercedes SLS AMG GT3. A une belle qualification succédait une course laborieuse.

La présence de la Mercedes SLS AMG GT3 constituait assurément la plus grosse attraction de la huitième manche du championnat d'endurance allemand VLN, dont toutes les courses se déroulent sur le tracé historique du Nürburgring. HWA, la division compétition d'AMG, alignait une voiture confiée à Thomas Jäger et Bernd Schneider. La flèche d'argent se montrait immédiatement à son aise sur la Nordschleife puisque le second pilote nommé achevait la séance de qualifications à une très belle troisième place, uniquement devancé par la Corvette de Hohenadel et Arnold, ainsi que la Porsche 911 de Luhr et Westbrook.

La Mercedes SLS AMG GT3 s'est montrée très véloce en qualifications. VLN

Accidentée au premier tour
Cet élan devait être brisé dès le premier tour de course. Schneider réalisait un bon départ, se portant immédiatement en seconde position derrière la Corvette de Hohenadel. Mais les deux leaders s'accrochaient quelques virages plus loin. Si Hohenadel s'en sortait sans dommages, Schneider était de son côté percuté par l'Audi R8 de Frank Stippler. Le multiple champion de DTM avait toutefois de la chance dans son malheur. Contrairement à Stippler, contraint à l'abandon, il parvenait en effet à rejoindre son stand. Mais la réparation du diffuseur endommagé de sa SLS devait lui faire perdre trois tours et le plonger dans les profondeurs du classement. S'en suivait une remontée laborieuse qui voyait la Mercedes SLS numéro 738 franchir
à la quatre-vingt-neuvième place, à trois tours de la Porsche victorieuse de Lucas Luhr et Richard Westbrook, la ligne d'arrivée d'une course interrompue à une heure de son terme pour des raisons de sécurité.

Schneider a réalisé un excellent départ avant de s'accrocher avec la Corvette de tête. VLN

Schneider satisfait
Si le classement final de la SLS GT3 est décevant, cette endurance de trois heures aura tout de même permis à l'équipe HWA de déverminer cette toute nouvelle voiture et de montrer son potentiel intéressant. Bernd Schneider se montrait en tous les cas satisfait de son nouveau jouet à l'issue de son pensum: "Il est clair que nous devons encore peaufiner la mise au point de l'auto, mais nous sommes d'ores et déjà enthousiasmés par son comportement". Une bonne base de travail pour envisager avec sérénité la prochaine épreuve du championnat VLN, qui se courra le 16 octobre prochain.

François Tardin

Aucun commentaire: